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Schon die Vorbereitung auf mein Auslandsjahr war großartig. Wir hatten ein Vorbereitungsseminar in Mannheim, das ein ganzes Wochenende lang ging. Dort wurde man wirklich gut auf die bevorstehende Zeit vorbereitet. Besonders schön war es, schon vor der Abreise andere zukünftige Austauschschülerinnen und -schüler kennenzulernen. Man konnte sich austauschen, erste Kontakte knüpfen und war plötzlich nicht mehr alleine mit seiner Aufregung. Ein Highlight war für mich auch, dass sogenannte Returnees – also ehemalige Austauschschüler – vor Ort waren. Sie haben ihre persönlichen Erfahrungen mit uns geteilt, was unglaublich hilfreich und inspirierend war. Durch das Seminar habe ich außerdem Freundschaften geschlossen, die bis heute bestehen und mir sehr wertvoll sind.
Auch die Betreuung durch iE (International Experience) war jederzeit hervorragend. Die Organisation war immer erreichbar und hat sich sowohl um mich als auch um meine Eltern gekümmert. Wenn es Fragen, Bedenken oder Unsicherheiten gab, wurde schnell und zuverlässig reagiert. Man hatte wirklich das Gefühl, nie alleine dazustehen, sondern stets jemanden an seiner Seite zu haben, der einen unterstützt.
Meine Schule in den USA war zwar sehr klein, aber gerade das hat für eine ganz besondere Atmosphäre gesorgt. Der School Spirit war unglaublich, und es war toll, so viele verschiedene Sportarten miterleben und selbst ausprobieren zu können. Ich habe viel Sport gemacht und dadurch auch sehr leicht Kontakte geknüpft. Besonders schön war der enge Kontakt zu den Lehrern: Sie waren offen, herzlich und interessiert und haben mir das Gefühl gegeben, willkommen zu sein. Insgesamt war die Schulgemeinschaft sehr freundlich und hat es mir leicht gemacht, mich einzuleben.
Das Wichtigste war für mich jedoch meine Gastfamilie. Sie sind für mich zu einem zweiten Zuhause geworden. Meine Gastgeschwister sind wie meine eigenen Schwestern, und meine Gasteltern nenne ich mittlerweile sogar Mom und Dad. Diese Nähe und Herzlichkeit haben mein Auslandsjahr zu etwas ganz Besonderem gemacht, und ich bin unglaublich dankbar, so ein liebevolles Umfeld gefunden zu haben.
Fazit: Mein Auslandsjahr mit IE war eine der besten Entscheidungen meines Lebens. Von der Vorbereitung über die Betreuung bis hin zur Schule und meiner Gastfamilie war alles rundum positiv. Ich habe nicht nur viele neue Erfahrungen gesammelt, sondern auch Freundschaften fürs Leben geschlossen – in Deutschland und in den USA.